英国内政部移民研究及统计服务处的数据显示，2001年共有27000名中国大陆学生获得赴英留学的签证，中国赴英留学生已连续三年出现两位数的增长。尽管2002年的学生签证数字尚未公布，但有关机构估计这个数字仍有较大幅度上升。

学生留学热潮再次在中国大陆升温，丝毫不亚于20世纪80年代中期年轻人的那股出国热。翻开大陆各地方报纸，出国留学与外语培训的广告铺天盖地。每年在中国各大中城市举行的各国教育展也相当受欢迎，对留学热潮推波助澜。

那么，究竟有什么原因促使自费出国留学热回潮，使包括小留学生在内的大陆赴英留学生猛增呢？

在华推销成功

英国大学及学院入学服务处（UCAS）发言人希金斯说："每年，英国都在中国举办英国高等教育招生展，而且非常成功。"他认为，"英国大学在中国享有盛誉，中国也日益受到来自西方的影响。"

通过这些英国教育展，中国大陆学生及家长对英国的大学教育制度和私立寄宿学校的情况有了更感性的认识和了解。而参展的英国大学则集中宣传，树立品牌，在中国留学市场站稳了脚跟。近年来，一些中国人以前少有听说的大学都挤进了中国市场，逐渐打响了知名度，挖走了越来越多的中国留学生。

为何选英国？

为什么有越来越多的大陆学生选择前往英国留学，接受海外教育呢？英国文化协会在其中文网站宣传英国教育时这样说："英国的教育因其质量优异而在全世界享有盛誉，这也意味着学生在完成学业后，会有更好的就业和更高的收入。"

确实，英国的教育水平在世界上享有盛誉，英国颁发的证书和学位等普遍得到国际的认可，英国学费与相对有着更高收费的其它国家来说，其收费更适中。

而且，英国当局放宽签证申请要求，即使是对那些原本希望去美国留学的中国学生都具有巨大的吸引力，因为相对而言，他们更容易获得英国的签证。

美国吸引力下降

不可否认，大陆自费留学首选地点一向是美国，但由于近来受到9·11恐怖袭击、经济丑闻等事件的影响，美国对中国留学生的吸引力有所下降。

此外，由于美国等国收紧对外国留学生签证的发放，越来越多的中国留学生把目光转向英国。有人甚至乐观地估计，如果按照目前的增长率，赴英留学生人数有可能在今后数年超过美国。

也有些人认为，英国学制相对较短，本科学位只要三年，一般硕士仅一年，这样可以早点学成、早赚钱，相对来说学费也低些。另外，由于英文在中国是主要外语语种之一，英语较好的毕业生在求职上有明显的优势。一部分人在出国学知识、拿学位的同时，多少有全方位提高英语能力的想法，而比起澳大利亚、新西兰，或者其它留学国家来说，在英国接受教育，能有更纯正、更地道的英语学习环境。