英国签证局官员今天（3月7日）对BBC中文网证实，从四月一日起，中国公民赴英签证费用上涨，拟议中的指纹生物签证有可能于今年年底在中国施行。

根据新的收费标准，学生签证费从目前的85英镑提高至99英镑（约合1480元人民币），六个月访问签证费从50镑涨至63镑，过境签证费从30镑提高至44英镑。

涨幅较高的是工作和长期访问签证，二者均从85英镑提升至200镑（约2990元人民币），定居签证则从260镑提至500镑。

这是英国当局作出的一次全面费用调整，并非只针对中国。英国外交和内政部的联合声明称此举旨在帮助建立一个公平有效的移民系统。

英国签证局商业发展部主任格林·威廉姆斯对BBC中文网说，不同签证类别所带来的经济收益不同导致新的收费标准涨幅不一，来英国工作和生活的申请费涨幅就比学生和旅游签证大。

威廉姆斯说："调整目的是一方面要维持英国在中国签证市场的竞争力，同时也要防止滥用英国移民系统的行为。"

学生签证

值得注意的是，调整前大部分学生签证在缴纳85英镑的签证费之外还需支付其它代理商费用。英国签证局项目经理西蒙·洛威特对BBC中文网透露，这笔费用在中国目前约为14英镑，而新收费99英镑中已经包括其他费用。

由此看来，中国学生签证的实际支出在四月一号后并不会出现上涨，甚至有可能减少。

英国大学的代表组织"英国大学"对政府的这一决定表示欢迎，认为当局这次调整签证收费代表着官员们承认海外学生给英国带来的好处。

赴英人数上升

尽管赴英签证费用不菲，去年来英国的中国公民人数仍创新高。洛威特对BBC中文网透露，2006年对中国公民发放签证144931个，比前年增长28%，其中学生签证签发20638人，涨幅为21%，商务签证62686份，比前年增长34%。

洛威特说，调整后的收费标准仍遵循"覆盖所有签证操作程序花费"的原则，英国政府不从中获利。调高的费用将被用来提供更好的信息安全系统、阻止非法移民、加强风险评估体系等。

英国上次上调签证费用是在2005年7月。洛威特预计费用上调并不会减少中国赴英留学人数。他说，英国签证当局会多做市场宣传工作，告诉中国学生他们来后可以每周打工20小时、假期可以全职打工、可以多年多次往返、理工科毕业生可以在英格兰工作一年，甚至有就业机会，考虑到这些好处就会觉得签证费价有所值。

海外游客和学生每年给英国带来近200亿英镑的收入，而中国留学生和游客占据相当份额。